Liebe Leserin, lieber Leser,

für die „German Fräuleins“ soll sich der Airman Johnny Cash, der von 1951 bis 1954 in Landsberg am Lech stationiert war, gar nicht interessiert haben. Beinahe täglich schrieb er einen langen Brief an seine Verlobte Vivian Liberto, die in Texas drei lange Jahre auf ihn wartete. Nichts fürchtete er mehr, als den legendären „Dear John Letter“ zu bekommen, mit dem Amerikanerinnen Beziehungen zu den in Europa stationierten Soldaten beendeten. In einen Baum auf dem Fliegerhorst in Penzing ritzte er „Johnny loves Vivian“. Heiße Liebes- und Treueschwüre, ein veritabler schriftlicher Heiratsantrag und die Drohung, er würde sich von der Zugspitze stürzen, sollte sie ihn jemals verlassen, finden sich in seinen Briefen – aber auch der zärtliche Kosename „Snookie Pootsie“, den der brave Soldat für seine Angebetete in der Ferne „erfunden“ hatte.

Johnny Cash hörte in Landsberg den sowjetischen Funkverkehr ab, er schenkte den Kindern auf der Straße Kaugummi und er sang in bayerischen Wirtschaften. Im Sommer segelte er auf dem Ammersee, im Herbst machte er einen Ausflug aufs Oktoberfest und im Winter lernte er in Garmisch Skifahren. Auf der Suche nach dem perfekten Verlobungsring durchstreifte er die Landsberger Geschäfte, schließlich fuhr er nach München und ließ ihn bei einem Münchner Juwelier nach einer Zeichnung anfertigen. Aber auch in Landsberg fand er etwas Kostbares: „Ich kaufte mir meine erste Gitarre für zwanzig Mark, damals etwa fünf Dollar, und trug sie durch den kalten deutschen Winter zum Stützpunkt zurück.“ Diesen Fußmarsch im Winter 1952 werde er niemals vergessen, schrieb er in seiner Autobiografie: „Sechseinhalb Kilometer durch knietiefen Schnee.“

Auch den Weg von der Landsberger Innenstadt zur Kaserne legte der junge Soldat Johnny Cash des Öfteren zu Fuß zurück – dann aber stolpernd und im betrunkenen Zustand. Ganz so brav, wie man meinen möchte, war er also während seiner Zeit in Deutschland nicht. In einem Landsberger Gasthaus geriet er eines Abends „nach mehreren Liedern“ – oder müsste es „Litern“ heißen? – in eine Schlägerei, bei der er seinem Gegenüber die Vorderzähne ausschlug. Nach seinen Alkoholexzessen gelobte Cash stets Besserung – aber die Verlockungen waren zu groß. In München wurde er einmal von der Militärpolizei verhaftet, nachdem er auf ein Straßenmädchen eingeschlagen hatte, das ihn „belästigte“. Viel Deutsch soll Johnny Cash in Deutschland nicht gelernt haben, aber irgendjemand muss ihm ja wohl das Wort „Schnuckiputzi“ beigebracht haben. 1994 antwortete er rückblickend in einem Interview auf die Frage nach den „German Fräuleins“ lächelnd: „I met a few, yeah.“

Das Buch „Don’t Take Your Guns To Town“, das zeitgleich zur Ausstellung im Neuen Stadtmuseum Landsberg erscheint,  thematisiert die amerikanische Truppenpräsenz und Johnny Cashs Stationierungszeit von 1951 bis 1954 in Landsberg und zeigt zahlreiche bislang unveröffentlichte Fotografien Johnny Cashs aus Privatbesitz.

Info: https://volkverlag.de/bayrische-gschichten/bayerische-geschichten-222015-from-landsberg-with-love/

Johnny Cash in Bayern: Eine Legende in Wartestellung

Stand: 02.07.2024, 17:15 Uhr

Von: Johannes Löhr

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Er erfuhr als Erster vom Tod Josef Stalins und schrieb Songs, die weltberühmt werden sollten: Johnny Cash war als junger Mann in Penzing stationiert. Am 3. Juli 1954 endete seine Dienstzeit.

Ein „Man in Black“ ist Johnny Cash noch nicht, wie er da auf der Bettkante seines Kameraden Billy Joe Carnahan vor einer Blümchentapete sitzt. Seine Karriere als Gesetzloser und Legende der Country-Music wartet gewissermaßen um die Ecke. Er trägt ein weißes Hemd und lächelt freundlich in die Kamera – während er seine erste Gitarre spielt, die er für 20 Mark im Landsberger Musikhaus Ballach gekauft hat. „Ich trug sie durch den kalten deutschen Winter zum Stützpunkt zurück“, erinnert er sich in seiner Autobiografie. „Diesen Fußmarsch werde ich nie vergessen, sechseinhalb Kilometer durch knietiefen Schnee.“

Seinen ersten Hit schrieb er bei der Abreise aus Bayern

Cash hat für seinen Armeedienst die Wahl: Entweder die Insel Adak vor Alaska. Oder Bayern. „Die Entscheidung fiel mir nicht schwer: Ewiges Eis oder gutes Essen und ,Fräuleins‘? Ich entschied mich für Landsberg.“ Als Soldat in good old Bavaria macht er seine Fingerübungen, bis es endlich so weit ist: Am 3. Juli 1954, vor 70 Jahren, wird er ehrenhaft aus der amerikanischen Luftwaffe entlassen, nachdem er vom 8. Oktober 1951 an im Fliegerhorst von Penzing im Lechrain stationiert war. Im folgenden Frühling spielt er bei Sam Phillips in Memphis, Tennessee, das Lied „Hey Porter“ ein. Sein erster Hit bei Sun Records. Geschrieben im Zug bei der Abreise aus Bayern. „Hey Schaffner!“ Er wollte so schnell wie möglich heim.

Der Rock’n’Roll-Evergreen „Blue Suede Shoes“ hat seine Wurzeln in Landsberg

Auf dem Instrument von Ballach verfasst Johnny Cash einige heute weltberühmte Songs. „Don‘t take your Guns to Town“ etwa ist eine simple Anweisung an die Militärs: „Schusswaffen nicht in die Stadt mitnehmen.“ Die Hauptfigur des Songs, der übermütige Billy Joe, ist Namensvetter des Kameraden mit der Blümchentapete. Der „Folsom Prison Blues“ verweist auf einen Kinoabend gleich nach seiner Ankunft in Bayern (der Film „Inside the Walls of Folsom Prison“, wurde am 13. Oktober 1951 im Fliegerhorst gezeigt). Und sein adrett gekleideter Vorgesetzter C. V. White belustigt ihn mit dem Spruch: „Just don‘t step on my Blue Suede Shoes“ („Tritt mir bloß nicht auf meine blauen Velourslederschuhe“). Cash erzählt später dem Sänger-Kollegen Carl Perkins davon, der sogleich einen Rock’n’Roll-Evergreen aus dem Schuhwerk schneidert, den Elvis Presley berühmt macht.

Von Landsberg ist Cash nicht gerade beeindruckt. Die Deutschen seien überhaupt alle verrückt: Jeder fahre Fahrrad und die Straßen seien voll wie ein Bienenstock. Dafür ist er begeistert von Neuschwanstein, bringt vom Oktoberfest einen Teddy mit, geht schwarzfischen in Oberammergau, skifahren in Garmisch und segeln auf dem Ammersee. Im Frühling 1953 geht er sogar bereits als Randnotiz in die Weltgeschichte ein: Er ist als diensthabender Funker der erste Mensch der freien Welt, der vom Tod Josef Stalins erfährt (er fängt eine Morse-Nachricht ab) und diese Kunde weiterverbreitet.