John Lennon mit “Imagine” in den Song-Geschichten 356

„Imagine all the people living life in peace…“ Diese Worte, vorgetragen in John Lennons markanter Stimme, haben Generationen inspiriert und zum Träumen gebracht. Doch der Weg des Songs „Imagine“ zu seinem heutigen Legendenstatus war eine ziemlich lange Geschichte, die wir dennoch kurz zusammenfassen möchten.

10. Januar 1981, es dauerte fast zehn Jahre bis “Imagine” auf Platz 1 der Britischen Charts zu finden war.
31. Januar 1981, “Imagine” steht auch in Irland auf Platz 1.
15. Februar 1981, “Imagine” steigt erneut in die Schweizer Hitparade ein.
21. Juli 1971, John Lennon und Yoko Ono beginnen mit dem Arbeiten am Video für “Imagine” in ihrem Zuhause in Tittenhurst Park Ascot, England.
22. Juli 1971, die beiden verbringen den zweiten Tag damit, das Video für “Imagine” zu drehen. Am heutigen Tag wird der Morgenspaziergang und die Szenen im “White Room” am weißen Piano gedreht.
9. September 1971, das Album “Imagine” wird in den Vereinigten Staaten veröffentlicht.
9. Oktober 1940, der Geburtstag von John Lennon.
9. Oktober 1981, Yoko Ono eröffnet offiziell den dreieinhalb Morgen großen Garten am Standort “Strawberry Fields” im New Yorker Central Park.
11. Oktober 1971, die Single wird in Deutschland veröffentlicht.
22. Oktober 2000, George Michael kauf auf einer Auktion den Flügel, auf dem John Lennon “Imagine” spielte.
23. Oktober 1971, “Imagine” steigt in die US-Charts ein.
24. Oktober 1975, “Imagine” wird als Single in Großbritannien veröffentlicht.
1. November 1975, “Imagine” steigt in die Britischen Charts ein.
6. November 1971, der Hit steigt in die Niederländischen Charts ein.
16. November 1971, “Imagine” steigt in die Schweizer Hitparade ein.
25. Dezember 1999, zum dritten Mal steigt “Imagine” in die Britischen Charts ein.
27. Dezember 1980, der Tod von John Lennon sorgt dafür, dass “Imagine” erneut in die Britischen Charts einsteigt.

Die Entstehungsgeschichte des Songs beginnt im Frühjahr 1971, als Lennon und seine Frau Yoko Ono in ihrem New Yorker Apartment lebten. Inspiriert von Yoko Onos Gedichtband „Grapefruit“, begann Lennon mit der Arbeit an „Imagine“. Die schlichten, aber kraftvollen Worte, die Lennon wählte, spiegelten seine Hoffnung auf eine friedliche Welt wider.

Der Aufnahmeprozess für „Imagine“ fand in Lennons eigenem Studio in Tittenhurst Park, Ascot, und den Record Plant Studios in New York City statt. Der Produzent Phil Spector, bekannt für seine „Wall of Sound“-Technik, half dabei, dem Song seine unverwechselbare Klangfülle zu verleihen. Die Klaviermelodie, gespielt von Lennon selbst, und die sparsamen, aber effektiven Streicherarrangements sorgen dafür, dass die Botschaft des Liedes im Mittelpunkt steht. Beteiligt an der Aufnahme des Songs waren noch Klaus Voormann am Bass, Alan White an den Drums und The Flux Fiddlers. Dabei handelt es sich um eine informelle Akkreditierung, die einer Reihe von Mitgliedern des New York Philharmonic Orchestra verliehen wurde, die 1971 als Sessionmusiker für John Lennon auftraten.

Zunächst wurde das Album “Imagine” (9. September 1971 in den Vereinigten Staaten) und am 8. Oktober 1971 (in Europa) veröffentlicht, das mit “Power To The People” und “Jealous Guy” zwei weitere Erfolgssongs beinhaltete. Auch die in den USA veröffentlichte Single “God Save Us / Do the OZ” ist auf dem Album zu finden. Es wurde ein Nummer 1-Album für John Lennon und Yoko Ono (die bei vier Songs den Gesang übernahm) in Großbritannien und vielen Ländern der Welt.

Im Oktober 1971 wurde „Imagine“ als Single in den USA veröffentlicht und schnell zu einem Hit. Der Song schaffte es auf Platz 3 der US-Charts. In Deutschland hingegen stieg „Imagine“ erst am 15. November 1971 in die Charts ein und erreichte am 20. Dezember Platz 18. Erst der tragische Tod von John Lennon im Dezember 1980 verhalf dem Song zu seinem endgültigen Durchbruch. Am 2. Februar 1981 kehrte „Imagine“ in die deutschen Charts zurück und kletterte am 9. März auf Platz 7, seine höchste Platzierung in Deutschland.

In England wurde der Song erstmals 1975 veröffentlicht und erreichte am 15. November Platz 6 der Charts. Auch hier erlangte „Imagine“ erst nach Lennons Tod eine erneute und nachhaltige Popularität. Am 27. Dezember 1980 stieg der Song erneut in die britischen Charts ein und stand am 10. Januar 1981 für vier Wochen auf Platz 1.

John Lennon schrieb dieses Lied offiziell alleine und erhielt auch die Tantiemen. Er sagte jedoch später, dass auch seine Frau Yoko Ono dafür als Autorin genannt werden sollte. Am 6. Dezember 1980, zwei Tage bevor er ermordet wurde, gab Lennon ein Radiointerview für die BBC, in dem er erklärte: “Das sollte als Lennon/Ono-Song ausgewiesen werden, weil ein großer Teil des Textes und des Konzepts von Yoko stammt. Aber damals war ich etwas egoistischer, ein bisschen machohaft, und ich habe versäumt, ihren Beitrag zu erwähnen. Aber es stammt direkt aus “Grapefruit”, ihrem Buch.”

Die Resonanz auf „Imagine“ war Anfang der 70er Jahre nicht überall positiv. Einige Kritiker warfen Lennon vor, heuchlerisch zu sein, weil er in einem luxuriösen Anwesen lebte, während er von einer Welt ohne Besitz sang.

Dennoch überwogen die positiven Reaktionen, und viele sahen in dem Song eine kraftvolle und notwendige Botschaft für Frieden und Einheit. Im Laufe der Zeit wurde “Imagine” zu einem der bekanntesten und meistgespielten Lieder der Welt. Es wurde zu einer Hymne für Frieden, Toleranz und Hoffnung und inspirierte Generationen von Menschen, sich für eine bessere Welt einzusetzen.

Seitdem ist „Imagine“ ein Synonym für Frieden und eine bessere Welt geworden. Der Song wurde von unzähligen Künstlern gecovert und bei unzähligen Gelegenheiten gesungen, von Konzerten bis zu politischen Kundgebungen. Trotz oder gerade wegen seiner Einfachheit bleibt „Imagine“ eine kraftvolle Erinnerung an die Vision eines Mannes, der die Welt verändern wollte.

„You may say I’m a dreamer, but I’m not the only one…“ Lennons Traum lebt weiter in jedem, der an eine bessere, friedlichere Welt glaubt.