Danke, Les Reed

Er war einer der ganz großen englischen Komponisten des vergangenen Jahrhunderts. Ohne großartige Beachtung in Deutschland ist er am 15. April 2019 gestorben. Wir finden es ist an der Zeit, ihm das Wort zu gönnen…

Danke, Les Reed

Ihr werdet staunen wie viele seiner Lieder euch bekannt sind. Er war es, der zusammen mit dem Texter Barry Mason für die großen Hits von Tom Jones und Engelbert Humperdinck verantwortlich ist. Fangen wir einfach einmal gut gelaunt an.

Leslie David Reed kam am 24. Juli 1935 in Woking, Surrey, England als Sohn eines Musikers zur Welt. So lernte er schon als kleiner Junge Klavier spielen und wurde zu einem der erfolgreichsten britischen Songschreiber. Der Komponist, Musiker, Arrangeur und Orchesterleiter wurde dafür zum des OBE (Order of the British Empire) geschlagen. Seine ersten Erfolge erzielte er als Pianist in der Gruppe John Barry Seven. So sass er am Klavier bei den Aufnahmen zur Titelmusik zum ersten Bond “Dr. No”.

Als Orchesterleiter hat er mit “Man Of Action” einen Song veröffentlicht, den alle Diskothekengänger der 70er Jahre kennen, denn es war die Erkennungsmusik DDO  (Deutsche Disk-Jockey Organisation) und die von Radio Nordsee International.

Auch die BBC wählte einen seiner Songs als Erkennungsmelodie einer Nachmittags-Show. Der Song heißt “Imogene”.

Obwohl vielen bekannt, schafften es Les Reeds Instrumentalsongs nie die Charts. Dafür gibt mehr als 60 Songs, die er für andere geschrieben hat, die es in die britischen Charts schafften. Den ersten seiner Hits interpretierten The Apple Jacks. Er hieß “Tell Me When” und schaffte es auf Platz 4 der britischen Charts 1964.

Der erste Nummer 1-Hit war “It’s Not Unusual” von Tom Jones, den er zusammen mit dessen Manager Gordon Mills geschrieben hat.

In jedem Falle war er für Gordon Mills genau der Mann, der er sucht. “Ich brauche romantische Lieder für Engelbert Humperdinck und sexy Songs für Tom Jones.” Die sollte er bekommen. Für Tom Jones schrieb er u.a. “Delilah”, “I’m Coming Home” und “Daughter Of Darkness”.

“Ich habe erfahren, was Tom mochte”, sagte Les Reed in verschiedenen Interviews, “er liebte gute Texte und er mochte Melodien mit einem kleinen Blues-Touch. Das habe ich versucht, für ihn umzusetzen.” Tom Jones war von seiner Arbeit begeistert und war immer erfreut, wenn seine Songs wenigstens von dem Komponisten seines ersten Hits arrangiert wurden. Das war auch bei “Green Green Grass Of Home” der Fall.

Die Texte zu den meisten Hits lieferte Barry Mason. Das waren für Engelbert u.a. “The Last Waltz”, “Winter World Of Love” oder “Les Bicyclettes de Belsize”.

Aber auch viele Beat-Bands ließen sich von dem Meister der Melodie einen Song schreiben. Für The Fortunes schrieb er mit Barry Mason “Here It Comes Again”.

Einen ähnlichen Ohrwurm erhielt auch The Dave Clark 5  mit “Everybody Knows”.

Mit dem Song “There’s A Kind Of Hush”, den er ursprünglich für The New Vaudeville Band verfasste, schaffte er es mit der Version von Herman’s Hermits zum ersten Mal in die Top 10 der US-Charts.

Mit diesem Titel sollte auch der erste Nummer 1-Hit gelingen, denn die Carpenters coverten den Song und schafften erneut einen Welthit.

Als Mireille Mathieu ihre Karriere über die Grenzen Frankreichs ausdehnte, baute Manager Johnny Stark auf die Künste von Les Reed. Der erste Hit für die Französin wurde “Souvenirs Of Stephan”.

Zu den persönlichen Schützlingen von Les Reed zählte auch ein gewisser Malcolm Roberts. Mit diesem gewann er das Musikfestival in Rio de Janeiro. Der Titel hieß “Love Is All” und wurde von vielen anderen stimmgewaltigen Sängern anschließend ins Repertoire aufgenommen. In Südamerika wurde das Original ein Riesenerfolg.

David & Jonathan haben ihren Les Reed-Song “Lovers Of The World Unite” im “Beat-Club” von Radio Bremen vorgestellt.

Bereits Mitte der 60er Jahre produzierte Les Reed die junge Kiki Dee. Der große Hit sprang dabei nicht heraus, obwohl “Why Don’t I Run Away From You?” großes Hitpotential hatte.

Auch der junge Tony Christie arbeitete mit ihm zusammen. Ihm schrieb er den Song “Turn Around” auf den Leib.

Für seinen Texterfreund Barry Mason schrieb er auch einen Song. “Rowbottom Square” wurde ein kleiner Hit in England und in Deutschland der erste Erfolg für Chris Roberts mit dem Titel “Wenn du mal einsam bist”.

Wollt ihr gleich noch einen deutschen Schlager von Les Reed, dann lassen wir Cliff Richard “Wenn du lachst, lacht das Glück Sally Sunshine” singen.

Für Gitte Haenning schrieb Les Reed den Song “Die Souvenirs von dir”, mit dem sie auch in Italien einen kleinen Erfolg landete.

Für die Moderatorin von der ZDF-Show  “4-3-2-1 Hot And Sweet” Suzanne Doucet schrieb er auch verschiedene Songs. Darunter war auch ihr kleiner Erfolg “Nur mit dir”.

Zu den Künstlern mit denen sich der Erfolg in Grenzen hielt, zählte auch P.J. Proby. Dass Songs wie “It’s Your Day Today” kein Hit wurde ist schwer zu erklären.

Auch die Zwillinge Paul und Barry Ryan sollten mit Hits aus der Feder von Les Reed ihre Karriere starten. Auch wenn der große Erfolg erst mit einem Song von Paul für Bruder Barry kam, waren die Brüder mit Hits wie “Don’t Bring Me Your Heartaches” im Gespräch und in den Top 20 in England.

Ein Top 10-Hit gelang auch Lulu mit der Komposition “Leave A Little Love”.

Auch die Komposition, die Les Reed Petula Clark anzubieten hatte, wurde ein Hit “Kiss Me Goodbye”.

Stolz war Les Reed auch, dass viele große Stars seine Songs aufgenommen haben. Manchmal waren es Cover-Versionen großer Erfolge, manchmal auch Kompositionen, die es nur auf ein Album gebracht haben wie “Girl Of Mine” von Elvis Presley.

Connie Francis brachte die Komposition “Zingara” als Single heraus.

Dame Shirley Bassey verbannte “Does Anybody Miss Me” ebenfalls auf eines ihrer Alben.

Besonders stolz war der vielseitige Musiker, dass der Cliff Richard Song “Sally Sunshine” später von den Kickern der FC Leeds United zur Vereinshyne wurde.

Les Reed war an den Wessex Studios in Highbury im Norden von London beteiligt. Der populäre TV-Moderator Des O’Connor, der dort eine Werbung aufzeichnete, flachste mit dem Studiobesitzer: „Warum schreibst du mir nicht ein Lied?“ Als Des O’Connor den Werbespot fertig hatte, waren Les Reed und Barry Mason fertig mit der Komposition “I Pretend”.  Der erstaunte Entertainer nahm den Song auf. Es wurde eine Nr. 1 und einer der großen Hits des Jahres 1968.

Thank You For The Music, Les Reed