“The Twist” ist ein amerikanischer Pop-Song, der durch Chubby Checker im Jahr 1960 weltberühmt wurde. Ursprünglich von Hank Ballard und den Midnighters geschrieben und veröffentlicht, erreichte Checkers Version eine solche Popularität, dass sie zweimal die Spitze der Billboard Hot 100 erreichte und damit Musikgeschichte schrieb.
1. Januar 1962, Chubby Checker steigt mit “The Twist” in die Deutschen Charts ein.
13. Januar 1962, einmalig in der US-Chart-History: “The Twist” steht zum zweiten Mal auf Platz 1 der US-Charts. Nicht nur die Amerikaner sind verrückt nach diesem Tanz.
1. Februar 1962, der Hit steigt in der Version von Chubby Checker in die Belgischen Charts ein.
3. März 1962, Chubby Checker steigt mit “The Twist” in die Niederländischen Charts ein.
21. April 1960, Chubby Checker stellt “The Twist” in der von Dick Clark moderierten Show “American Bandstand” vor.
1. Mai 1960, Chubby Checkers Version von “The Twist” wird veröffentlicht.
18. Juni 1988, die Fat Boys feat. Chubby Checker steigen mit ihrer Version von “The Twist” in die US-Charts ein.
24. Juli 1960, Hank Ballard steigt mit seiner Version von “The Twist” in die US-Charts ein.
6. August 1960, Chubby Checker stellt “The Twist” in der US-amerikanischen Samstagabend-Show “The Dick Clark Saturday Night Beechnut Show” vor.
7. August 1960, Chubby Checker steigt mit seiner Version auf Platz 49 der US-Charts ein.
15. August 1988, The Fat Boys feat. Chubby Checker stürmen auf Platz 1 der Deutschen Charts.
18. September 1960, ein zweiter Auftritt bei “American Bandstand” sorgte für weitere Verkaufszahlen.
25. September 1960, “The Twist” steht für eine Woche auf Platz 1 der US-Charts.
28. September 1960, “The Twist” steigt in die Britischen Charts ein.
11. November 1958, Hank Ballard nimmt “The Twist” auf.
19. November 1961, Chubby Checker steigt mit “The Twist” erneut in die US-Charts ein.
29. November 1975, erneut steigt Chubby Checker mit “Lets Twist Again /The Twist” in die Britischen Charts ein. Die Songs klettern bis auf Platz 5.
Die Anfänge: Hank Ballards Version
Hank Ballard schrieb “The Twist” nach einem Auftritt in Tampa, Florida, wo er Jugendliche den namensgebenden Tanz tanzen sah. Diese spontane Beobachtung inspirierte ihn, die beschwingten Bewegungen in einen Song zu packen. In einem Interview von 2014 behauptete Midnighters-Mitglied Lawson Smith jedoch, dass Nathaniel Bills von den Gospel Consolaters das Lied geschrieben und Hank Ballard es sich angeeignet habe.
Ballards Version des Liedes wurde 1958 in einem Studio in Florida aufgenommen, aber die finale Version entstand erst später im selben Jahr in Cincinnati. Obwohl Ballard der Meinung war, dass “The Twist” die A-Seite der Single sein sollte, entschied sich der Produzent Henry Glover für “Teardrops on Your Letter” als A-Seite.
“The Twist” wurde somit die B-Seite der Single, die 1959 veröffentlicht wurde. Ballards Version erreichte 1960 Platz 28 der Billboard Hot 100 und verkaufte sich bis 1962 über eine Million Mal.
Der Durchbruch: Chubby Checkers Version
Der wahre Ruhm kam jedoch erst mit Chubby Checkers Version im Jahr 1960. Die Geschichte von Checkers Erfolg begann, als das Lied auf einer Tanzshow im Fernsehen von Baltimore gespielt wurde, die von DJ Buddy Deane moderiert wurde. Deane empfahl das Lied Dick Clark, dem Moderator der nationalen Fernsehsendung American Bandstand. Als das Lied dort ebenfalls auf positive Resonanz stieß, wollte Clark Ballard in seiner Show auftreten lassen. Da Ballard jedoch nicht verfügbar war, suchte Clark nach einem Ersatz und fand ihn in Chubby Checker, dessen Stimme Ballards sehr ähnlich war.
Checkers Aufnahme, die im Cameo-Parkway-Studio in Philadelphia entstand, war mitreißend. Mit Buddy Savitt am Saxophon, Ellis Tollin am Schlagzeug und den Dreamlovers als Background-Sänger eroberte Checkers Version schnell die Charts.
Im Juli 1960 trat Checker erstmals live mit “The Twist” im Rainbow Club in Wildwood, New Jersey, auf. Nur wenige Wochen später, am 6. August 1960, präsentierte er den Song in Dick Clarks American Bandstand, was eine nationale Sensation auslöste. Der Song erreichte am 19. September 1960 Platz 1 der Billboard Hot 100.
Die Twist-Manie
Ende 1961 und Anfang 1962 erfasste die Twist-Manie die gehobene Gesellschaft. Berühmtheiten wurden dabei gesichtet, wie sie den Tanz in New Yorks Peppermint Lounge ausführten, was den Song auch bei Erwachsenen populär machte. In Europa begeisterte man sich für Chubby Checkers “Let’s Twist Again”. Diese neue Popularität führte dazu, dass “The Twist” der erste Song wurde, der in zwei verschiedenen Chartläufen Platz 1 der US-Charts erreichte.
Chubby Checker nahm den Song im Laufe der Jahre viele Male neu auf. Eine aktualisierte Version von 1982 wurde “T-82” genannt, und in den 1990er Jahren nahm er eine Country-Version auf. 1988 trat Cubby Checker mit den Fat Boys auf einer Rap-Version des Songs auf, die in Großbritannien Platz 2 und in Deutschland Platz 1 erreichte. Der legendäre “König des Twists” trat auch beim Londoner Tribute-Konzert für Nelson Mandela auf, wo er den Song performte.
Der kulturelle Einfluss
Der Twist-Tanz löste eine Vielzahl von weiteren Tanzliedern aus. Joey Dee and the Starliters erzielten mit “Peppermint Twist” einen Hit, während Künstler wie Sam Cooke ebenfalls Twist-Themen-Songs herausbrachten. In Europa landeten Petula Clark, Caterina Valente und Bill Haley and His Comets ebenfalls Twist-Hits.
“The Twist” wurde in verschiedenen Medien verwendet, unter anderem in der TV-Serie Quantum Leap und in den Filmen Spider-Man 3. Der Song hat eine bleibende kulturelle Bedeutung und wurde 2013 in die National Recording Registry der Library of Congress aufgenommen.
Auszeichnungen und Erfolge
Chubby Checkers “The Twist” hielt lange Zeit den Titel des erfolgreichsten Songs in der Geschichte der Billboard-Charts, bis er 2021 von The Weeknds “Blinding Lights” abgelöst wurde. Der Song wurde 2000 in die Grammy Hall of Fame aufgenommen und 2018 in eine neue Kategorie der Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, die herausragende Singles würdigt.
Chubby Checker begeistert mit dem Twist bis in die Gegenwart. Seine Auftritte füllen nach wie vor die Hallen. Diese Aufnahme stammt aus dem Februar 2024.
Fazit
“The Twist” ist mehr als nur ein Lied; es ist ein kulturelles Phänomen, das die Musik- und Tanzwelt nachhaltig beeinflusst hat. Von seinen bescheidenen Anfängen als B-Seite zu Hank Ballards Single bis hin zur weltweiten Sensation durch Chubby Checker – “The Twist” bleibt ein unvergesslicher Meilenstein in der Geschichte der Popmusik.
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