„Suzanne“, „Famous Blue Raincoat“, „Bird On The Wire“, „First We Take Manhattan“, das sind nur einige Leonard-Cohen-Songs, die schon lange als Klassiker gelten, immer wieder gehört und neu interpretiert werden. Auch nach dem Tod des Singer-Songwriters 2016 werden sie nicht in Vergessenheit geraten.
Jetzt hat sich eine Reihe großer Stimmen mit Persönlichkeit, unter Leitung des vierfachen GRAMMY-Gewinners Larry Klein, den Songs Leonard Cohens angenommen, die auf poetische Art existenzielle Fragen zu Liebe und Freundschaft, Leid und Spiritualität thematisieren. Cohens eigene Interpretationen, lässig, mit hingehauchter Stimme, haben Popgeschichte geschrieben. Die neuen Versionen von Norah Jones, Peter Gabriel, Gregory Porter, James Taylor, Iggy Pop, Mavis Staples und Kollegen greifen die Stimmung er berühmten Originale auf und erfinden sie neu. Mal kraftvoll und intensiv, mal melancholisch und zart.
Der berühmte Schriftsteller, Poet, Sänger und Songwriter, der auch als charismatischer „Ladies Man“ galt, war ein persönlicher Freund von Produzent Larry Klein: „Leonard war seit 1982 ein Freund von mir, und in den letzten 15 Jahren seines Lebens wurde er ein enger Freund. Er war möglicherweise der weiseste und lustigste Freund, den ich hatte, und jemand, dessen Anwesenheit ich in jeder Hinsicht immens genoss. Nach seinem Tod habe ich seine Songs häufig mit anderen Künstlern gecovert. Ein Grund ist natürlich, dass die Songs so gut sind – in gewisser Weise ist Leonard der beste Pop-Songwriter aller Zeiten -, aber der andere Grund war, dass es mir ermöglicht hat, ihn sozusagen um mich herum in der Luft zu halten.“
Jetzt beschloss Larry Klein, einige der besten Cohen-Songs für ein Album zusammen-zustellen und ausgewählte Sänger aus verschiedenen Genres mit einer außergewöhnlichen Kernband von Jazzmusikern zusammenzubringen: Gitarrist Bill Frisell, Saxophonist Immanuel Wilkins, Pianist Kevin Hays, Bassist Scott Colley und Schlagzeuger Nate Smith, mit zusätzlichen Beiträgen von Greg Leisz an der Pedal-Steel-Gitarre und Larry Goldings an der Orgel.
Die zwölf Tracks bestehen aus Songs von Cohens legendärem Debüt „Songs of Leonard Cohen“ (1967) bis hin zu seinem letzten Album „You Want It Darker“, das nur wenige Tage vor seinem Tod im Jahr 2016 veröffentlicht wurde. Das Konzept erinnert nicht zufällig an das von Klein produzierte Herbie-Hancock-Album „River: The Joni Letters“ aus dem Jahr 2007, das den GRAMMY für das Album des Jahres gewann (und auf dem Leonard Cohen einer der Mitwirkenden war).
“Here It Is: A Tribute To Leonard Cohen” ist eine Sammlung stimmungsvoller Songs, die das Zeug hat, wie die Originale lange Zeit Wirkung zu entfalten. Ganz gleich ob man sich auf die hintergründigen Texte einlässt, oder sich allein der Musik und Atmosphäre hingibt.